Crise de pânico: o que fazer na hora e como é o tratamento

Do nada, o coração dispara, o ar parece faltar, as mãos formigam e vem a certeza de que algo terrível vai acontecer: um infarto, um desmaio, perder o controle. Quem já teve uma crise de pânico sabe o quanto ela assusta. A boa notícia é que existe muito conhecimento sobre o que fazer durante a crise e sobre como tratar o transtorno de pânico. Neste artigo, você vai ver os dois.

O que é uma crise de pânico?

Uma crise (ou ataque) de pânico é um episódio súbito de medo ou desconforto intenso que atinge o pico em poucos minutos. Ela vem acompanhada de vários sintomas físicos e mentais ao mesmo tempo, como:

• Palpitações ou coração acelerado.
• Falta de ar ou sensação de sufocamento.
• Dor ou aperto no peito.
• Tontura, sensação de desmaio ou instabilidade.
• Suor, tremores, ondas de calor ou calafrios.
• Náusea ou desconforto abdominal.
• Formigamento ou dormência.
• Sensação de irrealidade ou de estar fora do próprio corpo.
• Medo de morrer, de enlouquecer ou de perder o controle.

Ter uma crise isolada não significa ter um transtorno. Muitas pessoas passam por uma ou duas crises em fases de estresse intenso. Falamos em transtorno de pânico quando as crises se repetem de forma inesperada e a pessoa passa a viver com medo de ter a próxima, mudando a rotina por causa disso. Esse diagnóstico só pode ser feito em avaliação profissional.

O que fazer durante uma crise de pânico?

Parece contraditório, mas o objetivo não é "fazer a crise parar à força". Lutar contra as sensações costuma aumentar a ansiedade. O objetivo é atravessar a onda com o mínimo de pânico sobre o pânico. Alguns passos ajudam:

1. Reconheça a crise. Diga a si mesmo: "isso é uma crise de pânico. É muito desconfortável, mas vai passar". Se você já teve outras e foi avaliado por um médico, lembre que as anteriores também passaram.
2. Desacelere a respiração. Inspire pelo nariz em quatro tempos e solte o ar devagar pela boca em seis. Não tente puxar muito ar: o foco é expirar mais longo.
3. Ancore no presente. Apoie os pés no chão, sinta a textura de um objeto, descreva em voz baixa o que vê ao redor.
4. Deixe as sensações estarem ali. Observe o coração acelerado como uma onda que sobe, atinge o pico e desce. Não fique checando o pulso a cada segundo.
5. Se puder, não fuja. Sair correndo do lugar alivia no momento, mas ensina ao cérebro que o lugar era perigoso. Ficar, quando é seguro, ajuda o medo a diminuir com o tempo.
6. Depois, seja gentil com você. Beba água, descanse e anote o que aconteceu: onde estava, o que pensou, o que sentiu.

Quando a crise é uma emergência médica?

Os sintomas do pânico se parecem com os de problemas cardíacos e respiratórios. Por isso, procure atendimento médico de urgência se for a primeira vez que isso acontece, se houver dor forte no peito que irradia para braço, costas ou mandíbula, desmaio, dificuldade para falar ou fraqueza de um lado do corpo, ou se você tem doença cardíaca conhecida. Em emergência, ligue para o SAMU no 192. Descartar causas médicas é parte do cuidado, não um exagero.

Como ajudar alguém que está tendo uma crise de pânico?

• Fique por perto e fale com calma, em frases curtas.
• Não diga "é frescura" nem "se acalma". Prefira: "estou aqui, isso vai passar".
• Convide a pessoa a respirar devagar junto com você.
• Ofereça um lugar mais tranquilo, sem forçar.
• Se houver sinais de emergência médica, ligue para o 192.

Por que as crises de pânico voltam?

O pânico costuma se manter por um ciclo. Uma sensação no corpo (um batimento mais forte, uma tontura leve) é interpretada como sinal de perigo: "vou ter um infarto". Essa interpretação aumenta a ansiedade, que intensifica as sensações, que confirmam o medo. Em segundos, vira uma crise.

Depois disso, a pessoa passa a evitar lugares e situações associados às crises: metrô, shopping, dirigir, ficar sozinha, fazer exercício. Também cria comportamentos de segurança, como andar sempre com remédio, com água, perto da saída. Tudo isso alivia no curto prazo, mas mantém a crença de que as sensações são perigosas. Quando a evitação se amplia muito, pode surgir a agorafobia.

Quando procurar ajuda para crise de pânico?

Vale buscar um psicólogo se:

• As crises se repetem, mesmo com exames médicos normais.
• Você vive com medo de ter a próxima crise.
• Você está evitando lugares, transporte, atividades físicas ou ficar sozinho.
• Você só sai de casa com um "kit de segurança".
• A rotina de trabalho, estudo ou relações está sendo afetada.

O artigo sobre sintomas físicos de ansiedade ajuda a entender por que o corpo reage dessa forma.

Qual é o tratamento para crise de pânico?

A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é a psicoterapia mais estudada para o transtorno de pânico. Uma revisão Cochrane de 2016 (Pompoli e colaboradores), com 60 estudos, mostrou que a TCC foi a abordagem mais investigada e frequentemente superior às outras, ainda que as diferenças entre terapias tenham sido pequenas e a qualidade das evidências, baixa. Uma meta-análise de 2023 com 74 ensaios (Papola e colaboradores) encontrou que a TCC presencial, individual ou em grupo, e a autoajuda guiada foram mais eficazes que o tratamento usual. A diretriz NICE para pânico recomenda intervenções psicológicas como primeira linha.

Na prática, a TCC para pânico costuma envolver:

• Psicoeducação sobre o ciclo do pânico.
• Revisão das interpretações catastróficas das sensações do corpo.
• Exposição interoceptiva: provocar, de forma controlada e segura, sensações parecidas com as da crise (girar numa cadeira, subir escadas, respirar por um canudo) para que o cérebro aprenda que elas não são perigosas.
• Exposição gradual às situações evitadas, com um plano construído junto com o psicólogo.
• Redução dos comportamentos de segurança.

Em alguns casos, o psiquiatra pode indicar medicação. Essa decisão é médica e pode ser combinada à terapia.

O que você pode fazer hoje para reduzir o medo de novas crises?

• Registre as crises. Anote data, lugar, intensidade de 0 a 10, o que pensou e o que fez. Com o tempo, padrões aparecem.
• Treine a respiração lenta fora da crise. Alguns minutos por dia, quando você está tranquilo, tornam a técnica mais fácil de usar quando precisar.
• Observe o que você está evitando. Faça uma lista dos lugares e atividades que deixou de lado. Ela será um mapa útil na terapia.
• Reduza o excesso de cafeína e cuide do sono. Corpo cansado e estimulado fica com o alarme mais sensível.
• Mantenha o movimento. Muitas pessoas param de fazer exercício por medo do coração acelerado. Se o médico liberou, voltar aos poucos ajuda a perder o medo dessa sensação.
• Diminua a busca por sintomas na internet. Ela costuma aumentar a dúvida, não diminuir.

Um exemplo de como isso acontece

Pense no Rafael (exemplo ilustrativo), 28 anos, que teve a primeira crise dirigindo na Marginal. Achou que estava infartando, parou o carro e chamou o SAMU. Os exames foram normais. Nas semanas seguintes, passou a evitar a Marginal, depois a dirigir sozinho, depois qualquer trajeto longo. Andava com o celular na mão, pronto para ligar para alguém.

Na terapia, Rafael mapeou o ciclo: sensação, interpretação de perigo, mais ansiedade. Treinou exercícios de exposição às próprias sensações no consultório e, depois, montou uma escada de situações: dirigir no quarteirão, depois num trajeto curto, depois num trecho de avenida com alguém junto, e assim por diante. O processo teve idas e vindas, o que é esperado. Aos poucos, ele recuperou espaços que tinha perdido.

Como o Grupo Yuri Busin trabalha com isso?

O cuidado começa com uma triagem gratuita, que indica o psicólogo mais adequado da equipe. Todos são formados e supervisionados no Método PRO, que organiza a terapia em 12 etapas. No pânico, é comum trabalhar com atenção especial a Regulação Emocional (etapa 3) e, mais adiante, à Ação (etapa 9), quando as exposições planejadas entram na rotina. Para outras dúvidas sobre o tema, veja também quando procurar terapia para ansiedade.

Este conteúdo é informativo e não substitui avaliação profissional. Se você reconheceu sinais em si ou em alguém próximo, procure um psicólogo ou médico.